Główne laboratorium

.

..

...

Emma przez krótką chwilę przyglądała się hologramom z poszczególnymi wydarzeniami. O niektórych z nich wiedziała, między innymi zdążyła się już wcześniej natknąć na relację z zoo, jednakże inne sytuacje były dla niej nowościami. Jej spojrzenie przesunęło się od obrazu z ognistym ptakiem do pojmanych Red Skulla i Zemo... Lecz w końcu jej wzrok zatrzymał się na podglądzie laboratorium.
Ufała zdolnościom swojego podopiecznego. Nie dość, że sporo o nich słyszała, to jeszcze utrzymywała z nim bardzo luźną i delikatną więź telepatyczną, dzięki której zarówno śledziła jego położenie, jak i po prostu miała pewność, że wszystko idzie dobrze... A jednak chciała zobaczyć to również na własne oczy - a właściwie prawie własne, bo przez kamerę.
- Z przyjemnością, moja droga - zgodziła się mimo to, kiedy tylko Carol zaproponowała jej przeniesienie się do laboratorium. Co prawda miała nadzieję rozmówić się nie tylko z nią, ale i z Tony'm, lecz w gruncie rzeczy nie robiło to jej aż tak wielkiej różnicy. Oboje stali na czele drużyny, a koniec końców panna Frost i tak najbardziej potrzebowała skontaktować się z inną członkinią Avengers... Której jednak nie było teraz w budynku, jak podpowiadał telepatce skan otoczenia.
Pytanie o Jean nieco ją zaskoczyło i jednocześnie sprawiło, że Emma zerknęła ku Ms. Marvel. Nie była pewna czego się spodziewać, a bardzo tego nie lubiła... Więc nie namyślała się długo przed zerknięciem do głowy drugiej kobiety, niezbyt głęboko, szukając w jej myślach nawiązań do Grey, szczególnie tych najświeższych. Wystarczy powiedzieć, że to, co znalazła, było dla niej jeszcze większym szokiem.
Spotkanie pod domem rodzinnym Jean, jej niecodzienne zachowanie, niemalże starcie, w trakcie którego telepatka przelała na Carol tak wiele uczuć i wspomnień... Ognista aura. Tym Summers nikomu się nie pochwalił, a jeżeli nawet, to nie dotarło to do uszu Emmy. Nic dziwnego, że Ms. Marvel nawiązała do Grey zaraz po zobaczeniu reportażu z Los Angeles.
Panna Frost już w windzie skrzyżowała ramiona na klatce piersiowej i westchnęła głęboko, na moment zamykając oczy. Z każdą chwilą sprawy coraz bardziej się komplikowały, przez co White Queen zmuszona była przearanżować swoją listę rzeczy do zrobienia. Za tym również nie przepadała. Wolała, gdy wszystko układało się według jej myśli, w jej planach zaś nie było miejsca na takie niespodzianki.
- To przynajmniej wyjaśnia pojawienie się ognistego ptaka - skomentowała dość suchym tonem, nim jeszcze wysiadły z windy, lecz ta już wkrótce potem zatrzymała się na wskazanym piętrze, przez co kobiety nie mogły kontynuować tematu... Bo przecież teraz miały na głowie coś innego, czyli kolegę z drużyny Carol oraz ucznia Emmy.
Panna Frost wkroczyła do laboratorium pewnym krokiem i z uniesioną dumnie głową. Sprawiała wrażenie, jak gdyby naprawdę czuła się tutaj jak u siebie - pani na swoich włościach. Jej spojrzenie przesunęło się ku nieprzytomnemu Elixirowi, podtrzymywanemu przez zbroję, lecz telepatka wiedziała, że chłopakowi nic nie jest. Potrzebował jedynie czasu, aby dojść do siebie. Co się zaś tyczyło Rhodesa...
- Witamy ponownie wśród żywych. Odpoczynek będzie musiał jeszcze trochę poczekać - zwróciła się do niego, po czym znów oparła dłonie na biodrach, przyglądając się mężczyźnie krytycznym wzrokiem. Nawet nie kryła tego, że go ocenia. Nie widziała ku temu powodu.

Jedna z brwi Białej Królowej powoli przesunęła się w górę, podczas gdy wskrzeszony mężczyzna nieskładnie bredził coś na jej temat. Nie mogła tego określić inaczej - jeżeli bowiem w grę nie wchodziło rozkojarzenie wywołane ponownym dołączeniem do grona żywych, to najwyraźniej podpułkownik Rhodes bardzo różnił się od swojego przyjaciela... Zarówno pod względem obycia w towarzystwie, jak i wiedzy na temat świata. Jako arystokratka oraz businesswoman - a w dodatku telepatka - Emma ledwo to sobie wyobrażała.
- Zgaduję, że nie interesuje się pan ekonomią... I nie jest zbyt spostrzegawczy. Emma Frost, założycielka i szefowa Frost Enterprises, największej konkurencji zakładów pana kolegi z drużyny - poprawiła go, odpuszczając sobie jednak wspominanie o swoich wyjątkowych zdolnościach oraz o powiązaniach ze szkołą Xaviera.
Choć wcześniejsza dyskusja w windzie zakończyła się jedynie przeczącym pokręceniem przez Emmę głową, gdy Carol zapytała ją kto znał szczegóły sytuacji Jean, to mimo wszystko dało to telepatce do myślenia. Cyclops i Nightcrawler... Oraz Havok, którego panna Frost zauważyła we wspomnieniach Ms. Marvel, nawet jeżeli akurat on nie odegrał w spotkaniu z Grey większej roli... Nic dziwnego, że nie chcieli się chwalić szczegółami swojej porażki, jednakże w ten sposób zataili sporo istotnych informacji - informacji, o których pozostali powinni jak najszybciej usłyszeć.
Kiedy więc Carol skupiła się na moment na swoim towarzyszu z drużyny, Emma wykorzystała ten czas, aby powrócić myślami do Instytutu i namierzyć Storm. Jako dyrektorka ona była w tym wszystkim najważniejsza... Ale z drugiej strony tuż obok niej znajdowała się Rogue, która udowodniła już, że stanowi dla White Queen dobrego sojusznika, a w dodatku potrafiła o wiele dosadniej wyrazić swoje zdanie. To ostatnie tyczyło się również Wolverine'a, także obecnego w pobliżu... W porządku. Oni powinni się nadawać.
"Rogue, Ororo... Logan. Bądźcie na tyle mili, aby przez chwilę mi nie przerywać i skupcie się na moim głosie, bo mam wam coś ważnego do przekazania. Zakładam, że nasz drogi Scott nie wspomniał wam jak dokładnie potoczyło się jego ostatnie spotkanie z Jean. Tak się składa, że miałam właśnie przyjemność zagłębić się we wspomnieniach Ms. Marvel, która również była przy nim obecna i dowiedziałam się z nich paru interesujących rzeczy. Po pierwsze, nasza wspólna ulubienica wykazywała silne wahania nastrojów, miotała się, wpadała w złość i agresję, co - jak mniemam - nie jest dla niej typowe. Niektóre jej wypowiedzi brzmiały niczym wyjęte z nauk Magneto, więc lepiej go nią nie kuście. Miała pretensje do Avengers i S.H.I.E.L.D. o to, że obserwowali sytuację w Rosji, ale nam nie pomogli - i przybyli dopiero na gotowe, gdy zagrożenie zostało zażegnane. Telepatycznie zaatakowała Ms. Marvel i ukazała jej wspomnienia, nie tylko swoje, ale i wyciągnięte z innych osób ze szkoły. Większość tej projekcji była po prostu grą na uczuciach, ale pod koniec znalazło się coś ciekawego... Podejrzewam, że w tamtej bazie w Jean wstąpiło coś z zewnątrz. Jej zdolności nagle gwałtownie wzrosły, wzbogaciły się o pirokinezę - ale i drastycznie zmienił się jej sposób myślenia. Teraz przebywa pod Hollywood... Ale to możecie sobie obejrzeć sami. Zapewne w dowolnych wiadomościach."
Do wysyłanej wiadomości Emma załączyła serię obrazów. Najpierw twarz mężczyzny w oknie domu rodzinnego Grey, potem Jean unosząca się w powietrzu, narastająca wokół niej aura, stopniowo przekształcająca się w płomienie... Które w końcu przybrały postać skrzydeł, kiedy kobieta odlatywała. Gdy skończyła, podpułkownik właśnie wspominał o rozbieraniu innych członków Avengers.
- Jakkolwiek chętnie porozmawiałybyśmy z panem o pana guście względem mężczyzn... To mamy jednak poważniejsze sprawy na głowie. Szczególnie zależy mi na spotkaniu z Wandą Maximoff, choć widzę, że teraz nie ma jej w budynku... Będę wdzięczna za jej wezwanie. Zrobiłabym to sama, ale niektórych - nie wiedzieć czemu - nastawia to do mnie nieprzychylnie. Chodzi o konferencję w sprawie nadludzi - w trakcie tej wypowiedzi Emma przeniosła wzrok z Rhodesa na Carol i zbliżyła się do ułożonego na stole ucznia. Zatrzymała się za jego głową i delikatnie dotknęła jego skroni, upewniając się, że wszystko z nim w porządku.

Przez krótką chwilę Emma skupiała się na umyśle swojego podopiecznego, tym samym podsuwając Carol okazję, aby w spokoju nadała niezbędne komunikaty członkom swojej drużyny. W tym czasie telepatka pokręciła również przecząco głową na propozycję Rhodesa odnośnie dostarczenia jej przyrządów lekarskich. Nie były jej potrzebne do sprawdzenia w jakim stanie znajdował się Elixir - szczególnie, że i tak się tego domyślała i tylko potwierdzała teraz swoje przypuszczenia.
- Zdolności pana Foley'a określa się mianem biokinezy. W dużym uproszczeniu potrafi wpływać na strukturę biologiczną istot żywych, w tym też swoją własną... Co pozwala mu między innymi uzdrawiać, a nawet przywracać do życia. Wszystko z nim w porządku, najpóźniej za kilka dni dojdzie do siebie. Gdy już tutaj skończymy, zabiorę go z powrotem do domu - wyjaśniła na pytanie Ms. Marvel, przy okazji odnosząc się także do jej wcześniejszych słów. Dopiero po tej wypowiedzi panna Frost cofnęła palce ze skroni swojego ucznia i lekko oparła dłonie na stole przy jego głowie, poza tym nie ruszając się z miejsca. Jej spojrzenie przeniosło się jednak ku podpułkownikowi, gdy ten zaoferował kawę.
- Jak długo nie będzie problemem spożycie jej tutaj. Odpowiadam za mojego podopiecznego, więc w miarę możliwości nie zamierzam go opuszczać... Choć oczywiście możemy również przenieść się wraz z nim do dogodniejszego pomieszczenia - White Queen aż za dobrze wiedziała jak wiele zagrożeń mogło się czaić nawet w najbardziej bezpiecznych miejscach, wliczając w to Avengers Tower oraz Instytut. Nie lubiła kusić losu. Wolała mieć pełną kontrolę nad tym, co się wokół niej działo.
Emmie nie podobało się także to, że Rogue, Storm i Wolverine dziwnie milczeli, choć przez cały ten czas czujnie nasłuchiwała z ich strony telepatycznych komunikatów. Żadne nie odpowiedziało jeszcze na jej wiadomość, przez co kusiło ją zajrzenie nieco głębiej w ich umysły, aby wyłowić z nich ich reakcje... A powstrzymywało ją przed tym jedynie to, że i tak miała już sporo na głowie.
- Zakładam, że wasza drużyna otrzymała zaproszenie lub też zaproszenia na zbliżającą się konferencję? - zagadnęła, lecz doskonale wiedziała, że tak właśnie było. Prawdę mówiąc choćby nawet nie posiadała tej informacji, to tak czy siak tę opcję by obstawiała. Tym pytaniem Biała Królowa chciała jedynie pchnąć dyskusję na odpowiadające jej tory, lecz nim jeszcze otrzymała na nie odpowiedź, usłyszała wreszcie słowa Logana, na które osobiście zareagowała od razu.
"Z przyjemnością."
W tym momencie panna Frost mogłaby po prostu odwołać swoje ostatnie pytanie i zadać kolejne - w imieniu Wolverine'a. Mogłaby, ale tamten temat również był jej pilnie potrzebny, a w dodatku nie miała pewności, że Carol życzy sobie informować swojego kolegę z drużyny o starciu pod Hollywood. Być może wolałaby, aby najpierw odpoczął po powrocie do życia? To właśnie dlatego White Queen zdecydowała się na kontakt drogą telepatyczną - wyłącznie z Ms. Marvel.
"Macie jakieś plany względem Jean i tej walki przy Los Angeles czy zostawiacie to w rękach X-Men? O inne strony nie pytam, bo przed chwilą obie widziałyśmy jak cudownie radzi sobie wojsko."

Carol potwierdziła kwestię zaproszeń, na co Emma tylko kiwnęła głową. Nie dziwiło ją to, że ich liczba była ograniczona. W końcu część polityków i biznesmenów również chciała się załapać na konferencję, a gdy dodać do tego jeszcze prawdziwych ekspertów i obeznanych z tematem naukowców... Robił się już niezły tłum. Im więcej osób, tym trudniej zadbać o ich bezpieczeństwo, a okazja była przecież idealna, aby wywołać jakieś zamieszanie i zaatakować.
- Nie mogę powiedzieć, że grupy. Mutantów są na świecie przynajmniej miliony, więc ciężko to już nazywać grupą... A nie chcemy występować jedynie w imieniu X-Men czy szkoły, lecz całej naszej populacji - sprostowała i choć nie powiedziała wprost, że zamierza przekonywać Wandę do przyjęcia funkcji reprezentantki mutantów, to jednak wyraźnie to zasugerowała. Prędko zareagowała też na telepatyczny przekaz Ms. Marvel.
"Doceniamy to. Sojusznicy to często największa potęga, na jakiej osiągnięcie można liczyć... I gdybyście kiedykolwiek to wy potrzebowali naszego wsparcia, wystarczy, że się z nami skontaktujecie."
Podczas gdy obie kobiety wymieniały się tymi uwagami, zarówno na głos, jak i w swoich myślach, a James zajmował się robieniem dla nich kawy, White Queen odebrała również - w końcu, bo z opóźnieniem - reakcję Ororo na jej wcześniejszą wiadomość.
"Szykujemy się, by tam ruszyć. Wcześniej porozmawiam z naszym gościem. Ma niezbyt optymistyczną wizję. Mówi ci coś nazwa "Shi’ar"?"
Panna Frost nie była pewna o którym gościu mówiła Storm. Kiedy opuszczała Instytut, na jego terenie przebywały co najmniej cztery osoby, które można było w ten sposób określić... Ale niestety ta kwestia musiała jeszcze poczekać i ustąpić miejsca innym, ważniejszym. Shi'ar? Emma nie przypominała sobie, aby słyszała wcześniej to słowo, a pamięć miała przecież bardzo dobrą.
"Jak do tej pory nie miałam z nią styczności, ale w wolnej chwili mogę to sprawdzić.
Nie dodała już, że wcale nie zapowiadało się na to, aby w najbliższym czasie znalazła tę wolną chwilę, chyba że naprawdę bardzo krótką. Takie uroki bycia odpowiedzialnym... Ale ktoś musiał zajmować się polityką czy nawet zapleczem, podczas gdy inni bawili się w wojnę. Skoro zaś już o tym mowa, to winna była X-Men jeszcze jedną informację.
"Avengers nie będą się wtrącać, ale zaoferowali nam pomoc, gdy będziemy jej potrzebować."
Tę wiadomość blondynka nadała znów do całej trójki: Rogue, Storm i Wolverine'a, choć wyczuwała, że zaczęli się już rozchodzić. Nic dziwnego, bo w końcu Ororo sama dała jej znać, że zbierali się do podróży. Emma oderwała się od myśli na ich temat w momencie, gdy James nie tylko już powrócił, ale zaczął również dyskusję z Carol na temat działań armii.
- Ognisty ptak walczy pod Hollywood z... W tej chwili podejrzewam, że z każdym, kto się tam stawi. Sądząc z relacji z miejsca wydarzeń, z oddziałem, w którego skład wchodzą między innymi istoty o nadludzkich mocach... I przegrywają z nim - wyjaśniła, nie wspominając o tym, że ten ognisty ptak był częścią X-Men, obecnie zbuntowaną.

Emma nie odpowiedziała już na ostatnie myśli Carol, gdyż nie odczuwała takiej potrzeby, a temat wydawał jej się zakończony. Telepatka skupiła się za to na kolejnych sprawach bieżących, w tym na dyskusji z Rhodesem. W międzyczasie zaopatrzyła się również kawę, choć zaraz potem powróciła na swoje wcześniejsze miejsce przy Elixirze, teraz opierając się lekko o stół, na którym chłopak spoczywał i zarazem stojąc przodem do swoich rozmówców.
White Queen nie wtrącała się w dyskusję, gdy Avengers omawiali kwestię konferencji - nawet pomimo spojrzenia, które otrzymała od Ms. Marvel. Mimo to śledziła wypowiedzi obojga bohaterów i zapamiętywała nie tylko ich słowa, ale i gesty czy mimikę. Było to o tyle proste, że telepaci posiadali dosłownie fotograficzną pamięć - i to nie taką, jaka zdarzała się wśród zwykłych ludzi naturalnie. Naprawdę mogli przywołać swoje wspomnienia, zatrzymać je, przyjrzeć się im dokładniej.
Mimo to panna Frost nie ograniczała się jedynie do rozmowy, która toczyła się teraz w laboratorium. Poinformowała już co prawda część X-Men o tym, co powinni wiedzieć na temat Jean, ale przecież nie byli to jej wszyscy sojusznicy... O ile w ogóle mogła określić drużynę tym mianem, gdy większość mieszkańców Instytutu w dalszym ciągu okazywała jej lepiej lub gorzej skrywaną wrogość. Najważniejsze jednak, że wcześniej tego samego dnia obiecała współpracę jeszcze jednej osobie, a to był doskonały moment, aby udowodnić swoją własną przydatność, a wręcz niezastąpioność.
Słuchając więc informacji dostarczanych przez pilota War Machine, Emma jednocześnie zaczęła telepatycznie wędrować po świecie, szukając pewnego konkretnego umysłu... Odległego, lecz nie mniej jednak dla niej dostępnego. Sunspot bywał w doprawdy ciekawych miejscach.
"Jeżeli będziesz tak miły, mój drogi - i zainteresujesz się aktualnymi wydarzeniami spod Hollywood... Ostrzegam, że X-Men zamierzają się nimi zająć, ale na miejscu jest już generał Ross ze swoją własną ekipą. W jej skład wchodzą nie tylko zwykli ludzie, ale i tacy z super mocami. Ciekawy fakt: ten ognisty ptak to aura, którą utrzymuje wokół siebie Jean Grey. Możesz się domyślać co to oznacza."
Tuż po wysłaniu tej wiadomości, White Queen spokojnie upiła łyk kawy, po czym przesunęła spojrzeniem od Jamesa do Carol, subtelnie unosząc przy tym brew. Interesowało ją jeszcze parę innych kwestii, a skoro i tak musiała czekać a pojawienie się Wandy, to równie dobrze mogła je wyjaśnić...
- Pozwolę sobie odrobinę zmienić temat. Jako Avengers robicie coś w sprawie Houston, czy ta sprawa wciąż pozostaje jedynie w rękach wojska? - zagadnęła na początek. Jeżeli wierzyć mediom, bohaterowie nie ruszyli na pomoc miastu, ale kto wie? Być może po prostu nie było to nagłaśniane... Lub wiadome postronnym.