Dachy w centrum

Przynajmniej w tej sprawie szybko udało im się podjąć decyzję i po krótkiej wymianie zdań Wasp odleciała, pożegnana przez Susan lekkim uśmiechem, a w dodatku przez chwilę odprowadzana przez nią wzrokiem. Blondynka miała szczerą nadzieję, że członkini Avengers i Doctor Strange równie łatwo dojdą do porozumienia... I prawdę mówiąc w głębi ducha cieszyła się z tego, że przynajmniej Janet i Spider-Man nie skoczą sobie do gardeł, na co się przecież coraz bardziej zanosiło.
Wyglądało na to, że grupka znów mogła skupić się na zadaniu, w związku z którym w ogóle udała się w to miejsce. Pytanie Carol, następująca po nim odpowiedź przybysza z przyszłości... To wszystko nie miało tak naprawdę większego znaczenia - rzecz jasna poza zaspokojeniem ciekawości - bo Herbie i tak doskonale wiedział co robił i gdzie dokładnie powinien zawiesić pojazd. Zresztą niewiele już do tego brakowało...
... I wszystko byłoby dobrze, tyle że zaraz po wypowiedzi Spider-Mana Sue usłyszała w swoim komunikatorze znajomy głos Jarvisa. Już pierwsze słowo - alarm - wystarczyło, aby serce kobiety zabiło szybciej. Miała wrażenie, że zbyt wiele rzeczy działo się jednocześnie, aby miał to być zwykły zbieg okoliczności. Phoenix Force, problemy z przyszłością, zniknięcie bariery i towarzyszące temu efekty, zachwianie równowagi między światami, o czym mówił Strange... Invisible Woman oczekiwała, że usłyszy zaraz informację o kolejnej katastrofie czy nadciągającym zagrożeniu - ale tego zdecydowanie się nie spodziewała.
Jej oczy wyraźnie rozszerzyły się w szoku, a dłoń odruchowo powędrowała do rozchylonych ust, które kobieta na moment nią zakryła. Prawdę mówiąc nie wiedziała co na to powiedzieć, jak zareagować... Przecież Carol rozmawiała z Rhodey'm dosłownie chwilę temu! Oczywiście, że ich praca nie była bezpieczna. Wszyscy zdawali sobie sprawę z tego, że któregoś dnia mogą nie wrócić z jakiejś akcji - i świadomie podejmowali to ryzyko, bo od ich zdrowia i życia ważniejsze było chronienie bezbronnych. Tyle że... Ta wiedza to jedno, a wiadomość o śmierci towarzysza broni - nie, o tym, że został przez kogoś zabity... To była już zupełnie inna historia. Nic na to nie przygotowywało. Sue nawet nie chciała myśleć o tym, jak musiał się teraz czuć Tony - ale zamierzała to sprawdzić najszybciej, jak tylko będzie to możliwe.
Powoli opuszczając dłoń na wciąż trzymane przez siebie urządzenie, Susan powiodła spojrzeniem po twarzach zebranych. Wiedziała, że Carol i Reed również musieli otrzymać tę informację, więc tylko Spider-Man pozostawał jeszcze w niewiedzy. Może i nie była to do końca jego sprawa, pewnie nawet nie zainteresuje go za bardzo w obliczu tego, co działo się z jego czasami, ale powinien usłyszeć wyjaśnienie... Chociażby dlatego, że Invisible Woman sama nie była pewna jakie działania podejmą dalej.
-James Rhodes nie żyje. War Machine. Herbie, chcę zobaczyć tę Enchantress. Wyświetl nam ją, proszę- zarządziła, po czym przeniosła wzrok z Pająka na zaoferowane - zresztą z panelu w samym pojeździe - holograficzne zdjęcie młodej blondynki, która... Wyglądała bardzo znajomo. Może i jej typ urody przypominał wiele innych kobiet - ale Susan była pewna, że już ją spotkała. Tylko kiedy?
-Herbie, porównaj jej twarz z naszą bazą danych- przykazała, marszcząc przy tym lekko czoło. Już po chwili AI do pierwszego obrazu dorzuciło serię kolejnych, przedstawiających tę samą delikwentkę w innym otoczeniu... A dokładniej w zniszczonym teatrze, w towarzystwie jakichś zmutowanych potworów.
-Wiedziałam. Walczyliśmy z nią jakiś czas temu, ale nie ustaliliśmy jej tożsamości. Popieram telekinezę, jeżeli dobrze pamiętam, to rzuciła wtedy za jej pomocą sporym żyrandolem, ale potrafiła się też teleportować... I współpracowała z jakimś mężczyzną, którego również nie udało się złapać. Wówczas ich jedynym celem zdawało się być zabicie osób z widowni- wyjaśniła szybko, kierując te informacje głównie ku Carol. Jeżeli Avengers nie mieli jeszcze tego wszystkiego w swojej bazie danych, to każdy detal mógł się im przydać.
-Dotarliśmy na wyznaczoną wysokość- odezwał się nagle Herbie, a zgodnie z jego słowami pojazd praktycznie się zatrzymał, wisząc teraz nad miastem.

Susan bez namysłu kiwnęła krótko głową w momencie, gdy Carol - tuż po zaoferowaniu pomocy przez komunikator - skierowała wzrok ku niej samej i pozostałym zebranym. Nie musiała się nad tym zastanawiać; wiedziała, że przystąpi do działania, jeżeli tylko będzie potrzebna, lecz z drugiej strony chciała pozostawić decyzję oraz planowanie akcji Tony'emu i innym członkom Avengers... Chyba że zostałaby i o to poproszona. Koniec końców sprawa była delikatna, skoro do... Do morderstwa doszło na terenie ambasady i to Latverii. Fantastyczna Czwórka znała chyba Dooma najlepiej - i to wystarczyło, aby Sue domyślała się, iż dyktator może zechcieć wykorzystać tę sytuację na własną korzyść. Co gorsze, jakiekolwiek działania ze strony bohaterów mogły uzbroić go w argumenty... Nie wyglądało to dobrze.
Z tego wszystkiego Invisible Woman nie zdążyła nawet na czas odpowiedzieć na kondolencje ze strony Spider-Mana. A to przemawiała Carol, a to Herbie doniósł, że znaleźli się już na odpowiedniej wysokości - i ostatecznie blondynka posłała tylko Pająkowi krótkie spojrzenie oraz kolejne, wdzięczne, skinienie głowy. Ms. Marvel miała jednak rację; teraz powinni się zająć tym, na co posiadali w ogóle jakiś wpływ... Na co mogli coś poradzić. Rhodey'emu już tak naprawdę nie pomogą, ale przyszłości - jak najbardziej.
Jako że urządzenie na kolanach Sue było już znów uruchomione i najwyraźniej w dalszym ciągu w pełni sprawne - pomimo niedawnego incydentu ze zjawiskiem energetycznym, które wywołało tak dziwne odczyty - kobiecie nie pozostawało nic innego, jak tylko włączyć pomiar. Po wciśnięciu odpowiedniego przycisku nie musiała nawet prosić Herbie'ego o dalszą asystę; AI samo poderwało maszynę w powietrze i zawiesiło ją przy pojeździe Fantastycznej Czwórki, od czasu do czasu zataczając nią niewielkie kółka.
-Herbie, jeżeli uda ci się wyłapać konkretną sygnaturę, od razu zacznij skanować okolicę w poszukiwaniu podobnych śladów energii- zarządziła, w duchu licząc na to, że teleportacja Reeda w czasie i przestrzeni nie zakryła całkowicie, ani nie zmodyfikowała pozostałości po wcześniejszej podróży w czasie Spider-Mana. Gdyby tak się stało, to właściwie straciliby ten trop... Albo musieliby poświęcić sporo czasu na oczyszczanie sygnału - o ile w ogóle by im się to udało. Susan miała co prawda pewne pomysły jak można by się do tego zabrać - ale działały tylko czysto teoretycznie. Nim jednak Herbie zakończył pomiar, blondynka usłyszała w swym komunikatorze głos Shulkie:
-Halo, Sue? Nie uwierzysz co mi się stało.
Przynajmniej głos kobiety nie wskazywał na to, aby odzywała się w sprawie kolejnej złej wiadomości, a przecież to już było coś, prawda? Invisible Woman spojrzała ku Reedowi, a potem lekkim ruchem głowy wskazała mu urządzenie, sugerując w ten sposób, aby w razie czego przejął pałeczkę, po czym uniosła dłoń do ucha, aby osłonić je przed wiatrem i związanym z nim szumem na czas rozmowy.
-Co się dzieje, Jen?

Słuchając relacji She-Hulk, Sue starała się jednocześnie pilnować sytuacji, w której obecnie się znajdowali - na czele z obserwowaniem poczynań krążącej w powietrzu maszyny. Nie oznaczało to, że nie skupiała się na słowach koleżanki; wprost przeciwnie, po prostu dzieliła uwagę pomiędzy jej wypowiedzi oraz to wszystko, co działo się właśnie dookoła.
Potwór z cienia, Ghost Rider, busola... Susan ani trochę nie dziwiła się temu, że Jen wolała nie otwierać znalezionego obiektu. Tak naprawdę nawet dokładne zbadanie go niekoniecznie wyjawiłoby wszystkie jego tajemnice... I ostatecznie zajrzenie do środka tak czy siak mogło być konieczne... Ale najpierw i tak należało wyczerpać inne opcje.
-Tak, wstąp do Baxter Building, zerkniemy na tę busolę, gdy tylko uporamy się z paroma bieżącymi problemami. Teraz jesteśmy jeszcze poza domem, ale pewnie niedługo wrócimy... Tak czy siak, znasz drogę, a w razie czego Herbie odbierze od ciebie busolę, umieści ją w bezpiecznym miejscu i rozpocznie wstępne skany- poinstruowała kobietę przez komunikator - i na tym się zacięła. Z tonu wypowiedzi Jennifer wnioskowała, że nie słyszała ona jeszcze o tym, co się stało, a pewnie powinna się jak najszybciej dowiedzieć... Ale niedługo się zobaczą. Porozmawiają na żywo.
Przez ten czas Reed, Spider-Man i Carol zdążyli rozpocząć dyskusję na kolejny temat, a siłą rzeczy Invisible Woman nie słyszała większości padających słów - ot, wyłapała tylko parę zwrotów, no i końcówkę rozmowy, czyli tak naprawdę głównie wypowiedzi Ms. Marvel. Skoro decyzja i tak już zapadła, Sue postanowiła się nie wtrącać, ani nie kontynuować dłużej tego wątku.
Zamiast tego jej uwaga znów skupiła się na urządzeniu, którym wciąż sterował Herbie. Pomiar trwał wyraźnie dłużej, niż w przypadku tego zjawiska, które sprowadziło do nich Reeda... Ale przecież podróż w czasie Spider-Mana miała miejsce jakiś czas wcześniej, więc ślady mogły się już rozmyć, energia - osłabnąć. To nic dziwnego, że maszyna potrzebowała trochę więcej czasu, aby wyłapać jej pozostałości... A przynajmniej taką nadzieję miała Susan.
-Uzyskałem niekompletną sygnaturę energetyczną. Rozpoczynam skanowanie terenu- odezwał się nagle Herbie, co oznaczało mniej więcej tyle, że jednak nie udało mu się zgromadzić wszystkich potrzebnych danych, ale najwyraźniej wystarczająco dużo, aby spróbować na ich podstawie odszukać podobne źródła energii... A to chyba musiało im w tych okolicznościach wystarczyć. Mogło być gorzej.
Urządzenie powoli podleciało z powrotem do Sue i osiadło na jej kolanach. Na tym etapie jego pozycja nie miała już znaczenia. Herbie zapamiętał odczyt, a skanów dokonywał w oparciu o inne obiekty, początkowo zapewne wykorzystując jako centrum Baxter Building, a później... Kto wie, być może przerzucając się na korzystanie z satelit, jeżeli zajdzie taka potrzeba?

Susan kiwnęła krótko głową na sugestię Reeda, prawdę mówiąc po części zakładając, że Herbie sam od razu zareaguje na jego słowa i przystąpi do dokonywania następnego pomiaru... I w związku z tym dopiero po kilku sekundach milczenia ze strony AI kobieta wydała mu polecenie:
-Herbie, na wszelki wypadek spróbujmy jeszcze raz z tą sygnaturą. Ale nie przerywaj też skanowania- jeżeli i tak mieli już zapisany wynik najbliższy prawdzie, to nie było sensu opóźniać sprawy, a jeśli nawet nie... To przecież tak czy siak niewiele mogliby na to poradzić. Musieli pracować z tym, co udało im się uzyskać.
-Tak jest- potwierdziło krótko AI, znów przejmując kontrolę nad maszyną, aby podnieść ją z kolan Sue i poderwać nieco ponad pojazd Fantastycznej Czwórki. Tym razem również zbieranie danych trwało dość długo, choć chyba trochę krócej, niż poprzednio... Nie mniej jednak tyle w zupełności wystarczyło, aby Invisible Woman zaczęła się lekko niepokoić. Tak wiele rzeczy mogło pójść nie tak, a w końcu czasu wcale im nie przybywało.
-Odnotowałem drugą niekompletną sygnaturę energetyczną. Nie są identyczne, lecz wykazują wysoki procent podobieństwa. Skan trwa- odezwał się wreszcie ponownie Herbie, na co Susan westchnęła cicho. Urządzenie powróciło na jej kolana i blondynka odruchowo ułożyła na nim jedną dłoń, nim przebiegła wzrokiem po swoich towarzyszach.
-Wygląda na to, że przynajmniej nie sprowokowaliśmy pojawienia się nikogo i niczego z przyszłości. Lepiej już wracajmy, Jennifer ma do nas jakąś sprawę, a wyniki skanu możemy równie dobrze przejrzeć w domu... I to porównanie sygnatur również- zasugerowała, lecz sama niestety nie mogła w tych okolicznościach przejąć kontroli nad pojazdem, aby skierować go do Baxter Building; trochę ciężko byłoby jej sterować z urządzeniem na kolanach, w związku z czym musiała to pozostawić w rękach kogoś innego - zakładała, że Carol lub Reeda.

Daję z/t dla wszystkich, żeby już nie przedłużać, skoro Miguel zaraz wyjeżdża na miesiąc. Carol, leć załatwiać sprawy Avengers, a my wrócimy do Baxter Building. Miguel zostanie na trochę między tematami, a Reed i ja zajmiemy się Future Foundation. Nie obrażę się, jeżeli tam zaczniesz, Reed - na przykład w laboratorium.